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De izq. a der.: Alejandra Benítez, Venezuela (plata), Mariel Zagunis,
Estados Unidos (oro), Eileen Grench, Panamá (bronce), Yaritza
Goulet, Cuba(bronce) podio femenino de la competición de esgrima
en los Juegos Panamericanos 2011, Guadalajara, México
(Foto AP/ Jorge Sáenz)

Eileen Grench y Alonso Edward, firmes candidatos a preseas en la máxima cita del deporte americano.

 

Por: Omar De La Cruz

 

La edición XVII de los Juegos Panamericanos de 2015, se celebran oficialmente entre el 10 y el 26 de julio en la ciudad de Toronto, provincia de Ontario, Canadá y que reúne a los deportistas de América, en la antesala a los Juegos Olímpicos de Río de Janeiro 2016.

Aproximadamente, participan 6 mil atletas de 41 países en 36 deporte. El primer evento, el waterpolo, comenzó tres días antes, el 7 de julio.

Tanto los Juegos Panamericanos, como los Juegos Parapanamericanos, son organizados por el Comité Organizador de Toronto 2015. Estos serán los terceros Juegos Panamericanos celebrados en Canadá. Winnipeg los organizó en 1967 y 1999.

HISTORIA

La idea de celebrar unos Juegos Panamericanos fue planteada por primera vez durante Juegos Olímpicos de 1932 en Los Ángeles, Estados Unidos, donde los representantes del Comité Olímpico Internacional (COI) de América Latina sugirieron la creación de la competición.

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Alonso Edward (der.) seguido por el francés Christophe Lemaitre
(izq.), en el Estadio Olímpico de Roma, 2014.
(Foto AP / Gregorio Borgia)

El primer evento llamado Juegos Panamericanos se celebró en Dallas, Estados Unidos en 1937, pero no atrajeron mucha atención ni se consideraron oficiales.

En el primer congreso del Comité Deportivo Panamericano en Buenos Aires en 1940, se acordó que la primera edición se realizaría en la capital argentina en 1942, pero debido a la Segunda Guerra Mundial debieron suspenderse.

En Londres, se realizó el segundo congreso del Comité Deportivo Panamericano durante los Juegos Olímpicos de Londres 1948, donde se reconfirmó a Buenos Aires como sede de los primeros juegos realizados en 1951.

En esta edición se disputaron 18 deportes. Los países miembros de la Mancomunidad de Naciones como Canadá no participaron en la primera edición de los juegos.

Los Panamericanos fueron creciendo en tamaño e importancia, desde 1995, participan más de 5 mil atletas de 42 naciones.

EL FAVORITO

Estados Unidos de América ha competido en todos los Juegos Panamericanos y fue sede en dos ocasiones, Chicago 1959 e Indianápolis 1987.

Estados Unidos es el país con más preseas en la historia de los Juegos Panamericanos y encabeza el medallero histórico con 4,172 medallas. Para la justa del 2015, todo indica que su dominio se mantendrá.

En Mar del Plata 1995, Estados Unidos se llevó a casa 424 medallas: el mayor registró hasta la fecha que algún país haya obtenido en los Juegos Panamericanos.

Sólo en dos ediciones Estados Unidos no ha ganado los Juegos. En 1951, Argentina ganó en casa y en 1991, Cuba hizo lo propio en La Habana.

tablaPANAMÁ EN LOS JUEGOS

El presidente del Comité Olímpico de Panamá (COP), Camilo Amado, confirmó que la delegación panameña está integrada por 40 atletas en 12 deportes, de los cuales 18 de ellos forman parte del equipo de fútbol dirigido por el argentino Leonardo Pipino.

La esgrimista Eileen Grench es la abanderada de la comitiva panameña a los Panamericanos. Grench integra actualmente una selecta lista de las mejores sablistas del mundo, gracias a sus resultados en los diferentes torneos de Europa, América y Asia, por lo que es firme candidata a medalla.

El velocista panameño Alonso Edward es otro de los firmes candidatos a estar en el podio de Toronto, debido a sus recientes actuaciones en los torneos de la IAAF (Federación Internacional de Atletismo).

En declaraciones a Prensa Latina, Amado expresó que la mayor aspiración es lograr más de una medalla, esperanza que descansa en disciplinas como esgrima, taekwondo, boxeo, atletismo y fútbol.

Los Panamericanos representan otro gran reto para el deporte panameño, quien busca figurar en el panorama continental, además de tener claro quienes serán sus figuras para los Olímpicos de Río de Janeiro 2016.