Blas Pérez, dispara de chilena contra El Salvador durante
el primer tiempo del encuentro de cuartos de final de la
Copa de Oro en junio 2011. Washington, Estados Unidos.
Foto: Cliff Owen.

La décimo cuarta edición del torneo continental se lleva a cabo del 7 al 26 de julio en Estados Unidos.

Por: Isaac Castillero Wilson

Como cada dos años el principal torneo de la Confederación Norteamérica, Centro y Caribe de Fútbol (Concacaf) reúne a los mejores doce equipos de la región por la disputa de la Copa Oro.

Este torneo inició con la finalidad de albergar a todas las federaciones en una sola entidad confederativa. En 1963, se jugó por primera vez y se extendió hasta 1989 con el nombre de Copa Concacaf. Ante la necesidad de renovar la competición, recibió su denominación actual en 1991. Ambas fases suman 23 versiones, siendo siete países los campeones. datos

Rueda el balón y las emociones se hacen sentir en las trece ciudades sedes (Cleveland, Harrison, Filadelfia, Tampa Bay, Nashville, San Antonio, Dallas, Phoenix, San Diego, Houston, Denver, Los Ángeles y Santa Clara).

Formato
Los conjuntos fueron divididos en tres grupos (A, B y C) y enfrentarán la fase regular disputando tres partidos cada uno, clasifican a la siguiente ronda, los primeros dos de cada grupo y los dos mejores terceros.

Definidos los duelos de Cuartos de Final (depende de las posiciones en los grupos) el pase a Semifinal y Final es a duelo directo.

gruposEl compromiso por el título de la Copa Oro 2017 se jugará el 26 de julio en el Levi’s Stadium, casa de los 49’ de San Francisco en Santa Clara, y con capacidad para 72 mil 864 fanáticos.

Favoritos a cumplir y modestos a sorprender
México, vigente campeón, es el rival a vencer como máximo ganador de Copa Oro (diez títulos incluyendo los 3 de Copa Concacaf), con una destacada participación en la reciente Copa Confederaciones y líder en la eliminatoria mundialista camino a Rusia 2018.

Seguidamente figura Estados Unidos, que como país anfitrión hará valer su localía e intentará sumar su séptimo galardón. Vale mencionar, que estos últimos países han sido los campeones desde 1991 a 2015, salvo en el 2000 cuando Canadá se coronó.ganadores

Entre las naciones que pueden sorprender, todo puede pasar; Jamaica llega como sub-campeón, Costa Rica cuenta con todo el potencial y Panamá ha estado en el podio las últimas tres competencias con dos terceros lugares (2015 y 2011) y un sub-campeonato (2013, también lo fue en 2005).

Cambio generacional en ‘La Sele’
La Selección Nacional presenta novedades para este torneo. Experimentados como: Blas Pérez (Máximo goleador de Panamá en Copa Oro con 11 anotaciones), Jaime Penedo (Mejor Portero en 2005 y 2013), Luis Tejada (máximo goleador con 3 anotaciones y jugador Más Valioso en 2005), Felipe Baloy (lesión) y Alberto Quintero, no participarán.

Entre los nuevos jugadores o poco habituales de los 23 que representan a Panamá destacan, Jan Carlos Vargas, Jossiel Núñez y Orlando Mosquera. Sin obviar, el respaldo de experimentados de la talla de Gabriel Torres (máximo goleador en la Copa Oro 2013 con 5 anotaciones) y Gabriel Gómez (con más partidos jugados por Panamá con 28) por mencionar algunos.

El honor y orgullo están en juego, sumado a que el campeón se lleva como premio $1 millón y tiene medio boleto asegurado para la Copa Confederaciones 2021 (Con el campeón de la Copa Oro 2019 se define al representante de Concacaf).

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